"선풍기를 틀어놓고 잤다가 아침에 사망한 채 발견되어..."라는 기사는,
"한겨울 새벽에 운동나갔던 모씨 갑자기 호흡곤란을 호소하다가 사망. 모씨는 평소에 고혈압과 심혈관계 질환을 앓고 있었던 것으로 알려져..."라는 기사와 전혀 다를 바가 없다.

심혈관계 질환, 심한 호흡기계 질환 및 대사장애를 지니고 있던 사람들은 급작스러운 온도변화 등 체내 항상성을 위협하는 모든 요소에 취약하다. 그렇다고 해서 그들의 실질적 사인이 온도변화가 되는 건 아니다. 그들이 치명적인 기반 질환을 앓고 있었다는 사실 자체가 중요한 것이다.

거꾸로 말해서, 치명적인 기반 질환이 없는 사람들이 무회전 강풍으로 밤새 선풍기 바람을 맞는다고 해서, 기준온도 15도로 맞춰놓은 강력 에어컨 환경에서 이불 안 덮고 잠을 잤다고 해서 죽을 확률은 마른하늘에 날벼락을 맞을 확률과 비슷한 수준이다.

이러한 urban legend는 confounding bias의 대표적인 예시이다. 진짜 이유는 따로 있는데 겉으로만 드러나는 엄한 이유를 진짜 원인인 것마냥 부각시키는. 밤에 선풍기 틀어놓고 잤다고 죽을 사람은, 여름휴가 가서 야외 리조트 평상에서 이불 펴놓고 별 보며 잠들어도 죽을 수 있는 것이다.